Il FIA World Endurance Championship (WEC) nasce nel 2012 dalla collaborazione tra FIA e ACO, l'Automobile Club de l'Ouest che organizza la 24 Ore di Le Mans. È il campionato in cui si corre più a lungo, e spesso anche quello in cui si vince con la testa: gomme, carburante, traffico e pit stop contano quanto la velocità.
Due classi nella stessa gara
In pista corrono contemporaneamente due categorie, con classifiche separate.
Hypercar è la classe regina, quella che si gioca la vittoria assoluta. Ci sono due strade per costruire una Hypercar:
- LMH (Le Mans Hypercar): il costruttore progetta tutta la vettura. Esempi: Toyota, Ferrari 499P, Peugeot, Aston Martin Valkyrie.
- LMDh: telaio derivato da uno dei costruttori di prototipi autorizzati e sistema ibrido comune, con motore e carrozzeria del marchio. Esempi: BMW, Cadillac, Alpine, Genesis.
Per mettere sullo stesso piano filosofie così diverse esiste il Balance of Performance (BoP): peso e potenza vengono regolati gara per gara per mantenere l'equilibrio.
LMGT3 è la classe delle granturismo derivate dalla serie, introdotta nel 2024 al posto delle GTE. Sono vetture GT3, le stesse che corrono nel GT World Challenge, anch'esse bilanciate dal BoP. Ogni equipaggio deve includere un pilota gentleman, classificato Bronze.
8costruttori Hypercar nel 2026 8marchi in LMGT3 3piloti per vettura
I marchi del 2026
In Hypercar corrono Toyota, Ferrari, BMW, Cadillac, Alpine, Aston Martin, Peugeot e la debuttante Genesis. Dopo il ritiro dal programma ufficiale, le Porsche 963 non figurano nella lista iscritti della stagione completa.
In LMGT3 ci sono McLaren, Ferrari, Aston Martin, BMW, Corvette, Mercedes-AMG, Ford e Lexus.
Piloti: platino, oro, argento, bronzo
Ogni pilota ha una classificazione FIA (Platinum, Gold, Silver, Bronze) che dipende da età, risultati e carriera. In Hypercar corrono quasi solo professionisti; in LMGT3 le regole sulla composizione degli equipaggi mescolano pro e gentleman driver, ed è spesso il pilota Bronze a fare la differenza.
Come si legge una gara
- Il traffico: le Hypercar doppiano le LMGT3 di continuo. Un sorpasso fatto male su una GT può costare più di un pit stop lento.
- Gli stint: ogni pieno dura circa un'ora. Chi riesce a fare un giro in più prima della sosta può guadagnare posizioni senza sorpassare.
- Le gomme: fare due stint con lo stesso treno (il double stint) fa risparmiare secondi ai box.
- Safety Car e Full Course Yellow: la neutralizzazione rimescola tutto. Alla 6 Ore del Fuji 2026 una Safety Car nel finale ha deciso la gara.
Le Mans vale doppio
La 24 Ore di Le Mans è la gara più importante dell'anno e assegna più punti delle prove da sei ore. Il resto del calendario 2026 si compone di gare da sei ore: Imola, Spa, San Paolo, Austin, Fuji e le nuove Barcellona e Monza, che hanno sostituito Qatar e Bahrain.
A bordo pista
Il WEC è uno dei campionati più accessibili per il pubblico: paddock spesso aperto, pit walk prima della gara, piloti disponibili per autografi. Per chi fotografa, le gare lunghe regalano tutte le luci della giornata, dall'alba al tramonto. Su come sfruttarle trovi la nostra guida alla fotografia motorsport.
